کاوشگر ناسا لکه‌های سبز عجیبی روی سنگ‌های سرخ مریخ اشکار کرد_دانشجو

مریخ‌نورد استقامت در اغاز چهار سال وجود روی مریخ، در دره نِرِتوا (Neretva) و در محدوده سنگ‌های «فرشته سفید» قرار دارد. استقامت در این نقطه مریخ اتفاق‌های غافلگیرکننده بسیاری را اشکار کرده است. یکی از این کشف‌ها لکه‌های سبز عجیبی روی مریخ می باشند که به گمان زیادً یک از نشانه‌های وجود آب سطحی در قبل‌های دور این سیاره است.

استقامت در محلی به‌نام «تنداب‌های مارپیچی» (Serpentine Rapids) از ابزار خراش‌دهنده خود برای برداشتن تکه‌ای از «تل والاس» (Wallace Butte) منفعت گیری کرد. این خراش کوچک تعدادی لکه سفید، سیاه و سبز را در سنگ‌ها آشکار کرد. دانشمندان از یافتن لکه‌های سبز تیره با حاشیه‌های سبز روشن غافلگیر شدند.

استقامت از دوربین «شرلوک» خود برای عکسبرداری از این خراش با قطر پنج سانتی‌متر و این لکه‌های سبز مریخ منفعت گیری کرد. بزرگ‌ترین لکه در گوشه بالا سمت چپ عکس تقریباً ۲ میلی‌متر قطر دارد.

با این که ناسا به‌تازگی گزارش این کشف را انتشار کرده، این عکس در تاریخ ۱۹ آگوست (۲۹ مرداد) در روز مریخی ۱۲۴۳ مأموریت استقامت به ثبت رسیده است.

لکه‌های سبز مریخ

روی زمین، سنگ‌های قرمز (که بعضی اوقات «بستر قرمز» نامیده خواهد شد) رنگ خود را عمدتاً از آهن اکسیدشده (⁺Fe^۳) می‌گیرند، که همان گونه آهنی است که خون ما را قرمز می‌کند یا به قطعات آهنی زنگ‌زده رنگ قرمز می‌دهد.

لکه‌های سبز مشاهده‌شده در تل والاس در «بسترهای قرمز» زمین زیاد می باشند و وقتی راه اندازی خواهد شد که آب مایع پیش از سخت‌شدن رسوب‌ها به داخل آن‌ها نفوذ می‌کند. این آب زنجیره‌ای از عکس العمل‌های شیمیایی را اغاز می‌کند که آهن اکسیدشده را به گونه کاسته‌شده‌اش (⁺Fe^۲) تبدیل می‌کند که رنگ سبز دارد.

روی زمین، برخی اوقات میکروب‌ها در عکس العمل کاهشی آهن شرکت دارند. اما این لکه‌ها امکان پذیر با مواد ارگانیک درحال تجزیه که شرایط کاهشی تشکیل می‌کنند نیز راه اندازی شوند. فعل و انفعال بین گوگرد و آهن نیز بدون دخالت میکروب‌ها شرایط کاهشی برای آهن به‌وجود می‌آورد.

متأسفانه شرایط استقامت به‌طوری می بود که مهندسان ناسا نتوانستند دوربین‌های آن را دقیقاً روی یکی از این لکه‌های سبز مریخ بگذارند. به همین علت، ترکیب دقیق آن‌ها یک راز باقی می‌ماند و نمی‌توان به‌طور دقیق اشکار کرد که چه عکس العمل‌هایی علتشکل‌گیری این لکه‌ها شده‌اند.

اما کشف این لکه‌ها دانشمندان را امیدوار کرده که بتوانند در آینده‌ای نزدیک، موارد مورد قیمت بیشتری کشف کنند. آن‌ها اکنون تقریباً یقین می باشند که استقامت در یکی از شوق‌انگیزترین و غافلگیرکننده‌ترین نقاط مریخ وجود دارد. این کشف‌ها شواهدی تازه برای وجود آب سطحی در قبل‌های دور مریخ و شواهدی برای حیات احتمالی باستانی اراعه خواهند داد.